Mở nắp ekiben

Cơm hộp, lại ở nhà ga hẳn chỉ đáng là món ăn tạm bợ và tẻ nhạt? Quên đi! Nếu bạn đang ở Nhật, bạn có thể mua cơm hộp trứng cá hồi, cơm hộp cua hoàng đế được trình bày tinh xảo trong  những chiếc hộp bạn phải cất công mang về nhà để lưu niệm. Có hàng trăm loại cơm hộp như thế. Du lịch Nhật Bản một chuyến thử xem sao? 

Trong thế giới Ekiben:

Nhà ga Tokyo không chỉ là nơi để bạn đón tàu. Đó là nơi để du khách phải  tròn xoe đôi mắt ngắm nhìn kiến trúc tuyệt đẹp, là nơi mua sắm thú vị với  đủ các  cửa hàng sáng choang, là nơi có thể ngủ nghỉ thật thoải mái trong khách sạn sang trọng bên trong nhà ga. Đó cũng là một địa điểm ăn uống lý tưởng với nhiều nhà hàng ngon miệng.  Nhưng không chỉ là nhà hàng. Cho dù bạn có bận rôn cỡ nào, chuyến đi của bạn có ngắn ngủi đến đầu thì cũng ít nhất một lần mở nắp ekiaben, loại cơm hộp dành cho hành khách đi tàu  ( eki có nghĩa là nhà gà, còn ben là viết tắt của chữ bento, có nghĩa là cơm hộp).

Nhưng tại sao lại phải ekiben? Vì ekiben rất ngon. Đúng nhưng chưa đủ. Vì ekiben rất phong phú. Cũng đúng nốt. Nhưng vẫn chưa đủ. Vì ekiben rất đẹp. Chính xác 100%: ekiben đẹp từ cái hộ bên ngoài cho đến cách trình bày món ăn đầy nghệ thuật bên trong. Vẫn cứ là chưa đủ. Ekiben là cả một truyền thống văn hóa hàng trăm năm gói gọn những tin hoa ẩm thực vùng miền, những câu chuyện thú vị đằng sau mỗi món ăn, gói cả niềm tự hào của người dân sứ sở hoa anh đào về bản sắc ekiben độc đáo.

Ấy thế nên ekiben  mới là đề tài không bao giờ cạn của các show truyền hình Nhật, là chủ đề cho các sự kiện văn hóa ẩm thực mà người Nhật giới thiệu trong và ngoài nước.

Dừng chân ở một cửa hàng bán ekiben trong nhà ga Tokyo, chúng tôi có 30 phút để mua cho mỗi người một hộp ekiben. 30 phút chỉ để chọn cơm hộp, quả là phí phạm thời gian ở một đất nước có quá nhiều điều thú vị đang chờ đón bạn. Nhưng kđến khi đã lỡ lạc giữa thế giới ekiben ở đây, tìm được lối ra  là điều hơi bị khó. Chỉ riêng một cửa hàng này đã có đến hơn 170 loại ekiben cả thảy- một thực đơn mà không nhà hàng nào có thể cạnh tranh nổi. Chúng được sắp xếp ngắn nắp, trong nhà những quầy hàng lạnh, trông không giống cơm hộp  cho lắm nhưng giống như những gói quà lưu niệm xinh xắn.  Này là cơm hộp thịt bò nướng khiến cái bao tử sục sôi gói trong chiếc chiếc hộp vuông vức như hộp bánh trung thu, này là cơm hộp may mắn nằm gọn trong chiếc hộp đỏ tươi mang hình gương mặt búp ê Daruma truyền thống, này là cơm hộp bạch tuột đựng trong các hũ sành trông rất là nghệ thuật, này là cơm hộp trứng cá hồi sang trọng trong chiếc hộp hình bát giác, này là cơm hộp  tempura giống hệt như món đồ chơi mang hình chiếc tàu cao tốc đầy tự hào của người Nhật, này là cơm hộp cua hoàng đế chỉ có thẻ tìm trong các nhà hàng cao cấp… Chỉ mới nhìn cái hộp bên ngoài thôi, không cần biết bên trong là gì cũng đã quá khỏ để chọn được cái xinh nhất giữa rất nhiều chiếc hộp xinh xắn. Thế giới ekiben phong phú , đẹp mắt và được trau chuốt tinh xảo đến bất ngờ.

2. Ăn lúc 300km/h:

Còn đến khi mở nắp ekiben? Một chiếc lá phong Nhật cam đỏ được tỉa từ lát cà rốt mỏng tang lãng đãng rơi ra giữa những tua bạch tuột mập múp trong hũ ekiben Hippari Dakomeshi. À! Thì ra là mùa thu đã đến rồi, đang nhộm vàng, nhuộm đỏ khắp nước Nhật. Ekiben thể hiện rõ văn hóa ẩm thực của người Nhật: tinh tế đến từng chi tiết nhỏ nhặt. Sẽ không có một nhà hàng nào, dù là phục vụ món ăn ngon miệng đến đâu mà được trình bày cẩu thả, nhếch nhạc lại có thể thu hút khách. Ăn với người Nhật là ăn bằng mắt trước đã.

Mà đâu chỉ có ga Tokyo. Ekiben được bán ở các nhà ga trên khắp nước Nhật, không nơi nào giống nơi nào. Nếu bạn muốn tìm hiểu văn hóa ẩm thực vùng miền ở những khu khác nhau thì chính nhà ga là một nơi lý tưởng. Có rât nhiều blog trên mạng chỉ kể về hành trình khám phá ekiben trên khắp đất nước Nhật bản xinh đẹp. Nhiều người rất cất công đi đến một nhà ga xa xôi nào đó để được ăn món cơm hộp ưa thích. Chẳng hạn nếu muốn ăn loại cơm hộ Gyuniky Bento Gozen đã có từ năm 1895 thì bạn phải đến nhà ga Matsusuka ở tỉnh Mie. Thịt bò ở đây khá nổi tiếng đến độ nhiều người so sánh nó ngang tầm với bò Kobe. Hay muốn ăn cơm hộp masu no sushi với những hạt cơm dẻo ngọt trộn dấm được phủ lên bằng lớp cá hồi muối đậm đà tuyệt ngon thì phải đến các nhà ga ở tỉnh Yoyama, nơi nổi tiếng với hải sản ngon, gạo ngọt và muối chất lượng cao.

Với người dân Nhật Vản, ekiben– dẫu có giá thương cao hơn một bữa cơm trưa văn phòng- vẫn là món ăn đặc biệt  và nhiều người thương mua nó đem về nhà ăn khi không có thường gian nấy nướng. Nhưng thú vị nhất vẫn là đem ekiben lên tàu, ngắm nghía nó, mở nắp ra, tận hưởng hương vị tươi mới của ẩm thực vùng miền ở vận tốc có khi tới 300km/h. Ăn xong rồi, cái hộp ekiben trở thành món hàng lưu niệm thú vị đem về nước.

Theo Thanh niên Tuần san